Nach dem zweiten Weltkrieg ist der moderne Protestsong in der Bürgerrechtsbewegung für die gesellschaftliche Gleichstellung von Schwarzen und Weißen in den USA entstanden. Vor allem in der Demonstrationswelle der 60er und 70er Jahre wurde er zum Ausdruck von gewaltlosem Widerstand. Das gemeinsame Singen oder das gemeinsame Hören von Musik, kann Menschen durchaus motivieren, sich einem gemeinsamen Ziel verpflichtet zu fühlen.

"STAX"

Die Masterminds hinter Blue Note Records haben wir in unserer Reihe bereits in Szene gesetzt. Alfred Lion, der die Vision hatte; Rudy van Gelder, der den Sound lieferte; aber die Blue Note Legende speist sich nicht nur aus der Musik und dem Sound, sondern auch aus der visuellen Gestaltung. Francis Wolff ist der Mann, dem wir die typischen Blue-Note-Cover-Fotos verdanken. Und Miles Reid hat die ikonographischen Covers gestaltet.

Francis Wolff arbeitet vor seiner Flucht aus Deutschland 1939 als Werbefotograf. In New York trifft er den Jugendfreund Alfred Lion wieder. Als sie Blue Note gründen, greift Wolff wieder zur Kamera. Er begleitet die Aufnahmesessions mit seiner Kamera. Für die Musiker, ist  der zwischen ihnen herumwuselnde Wolff erst gewöhnungsbedürftig. Aber die meist nur von einer einzigen Lichtquelle beleuchteten Portraits, die die Musiker bei der Arbeit zeigen, tragen bald genauso zur Einzigartigkeit des Blue Note Labels bei, wie die Musik selbst.  

Sobald Wolff seine Fotos entwickelt hatte, wanderten sie in die Hände von Miles Reid. Reid ist gerade einmal 28, als er beginnt, die Plattencover für Blue Note zu gestalten. Zu dieser Zeit arbeitet er gleichzeitig für das Esquire Magazin, den Job für Blue Note macht er nebenher. Pro Cover verdient er bescheidene 50 Dollar. Ironischerweise ist Reid nicht einmal Jazz-Fan, und trotzdem setzen seine Cover-Designs neue Maßstäbe.  

Wolff und Reid bekommen sich bei ihrer Arbeit jedoch des Öfteren in die Haare. Oft war Wolff nicht damit einverstanden, wie Reid seine Fotos zusammenschnitt, oder Reid machte sogar gleich eigene Fotos. Trotzdem stammt der überwiegende Teil der Bilder von Wolff. Als die Produktionen immer mehr werden, muss Reid einige Aufträge von Blue Note an befreundete Künstler outsourcen. Darunter ein blutjunger Andy Warhol, der insgesamt vier Blue Note Covers gestaltet hat.

Die Covers spiegeln auf perfekte Weise den Blue Note Sound wieder. Cool, unverwechselbar und ganz nah dran am Musiker. 

Eines Tages bekommt Blue Note Chef Alfred Lion eine Aufnahme von einer unbekannten Jazz-Formation in die Hände. Er ist sofort elektrisiert. Doch es ist nicht die eher durschnittliche musikalische Performance, die ihn fasziniert, sondern der Sound. Warm, natürlich, und der Solo-Instrumentalist scheint direkt vor ihm zu stehen. Lion begibt sich sofort nach Hackensack, New Jersey und findet sich in einem Vorort-Wohnzimmer wieder. Dort ist dieser Sound entstanden. Es ist das Wohnzimmer der Eltern von Rudy van Gelder, der zum Mastermind des einzigartigen Blue Note Sounds wird.

Der gelernte Augenoptiker Rudy van Gelder beginnt  einige Jahr zuvor, Anfang der 50-er, Aufnahmen von Musikern aus der Umgebung zu machen. Van Gelders technischer Verstand und seine Liebe zum Jazz treiben ihn an bei der Suche nach dem idealen Sound. 

Als einer der ersten Amerikaner verwendet er das legendäre Mikrofon U-47 der deutschen Firma Neumann. Er platziert es direkt vor dem Solo-Instrumentalisten anstatt wie üblich weiter im Raum. Doch das produziert erst massive Verzerrungen. Ein Bekannter von ihm modifiziert die Schaltkreise des Mikrofons. Nun kann er ein Instrument aus nächster Nähe mit allen spielerischen Feinheiten aufzeichen. Diese Aufnahmetechnik wird zu einem wesentlichen Merkmal des Blue Note Sounds.

Ab Mitte der 50-er Jahre schickt Alfred Lion alle seine Musiker zu den Aufnahmen nach Hackensack. Zum Beispiel Horace Silver und seine Jazz Messengers, die 1954 ihr Debüt-Album in dieser Formation aufnahmen, ein erster Meilenstein des Hard Bop. Auch das großartige Album Afrocuban von Trompeter Kenny Dorham ist in Hackensack aufgenommen worden.

1959 baut Rudy van Gelder dann sein eigenes Studio in dem kleinen Örtchen Englewood Cliffs, ganz in der Nähe von Hackensack. Er lässt sich dafür von dem berühmten Columbia 30th Street Studio in New York inspirieren, das in einer ehemaligen Kirche situiert war. Mit seinen zwölf Meter hohen, gewölbten Decken, die von Holzbalken getragen werden, erinnert das Englewood Cliffs Studio selbst stark an eine Kirche. Das hört man auch dem Sound an, der nach wie vor klar und direkt bleibt, aber mit einem Raum im Rücken, der ihm eine beinahe sakrale Aura verleiht.

Als Alfred Lion 1939 nach einem Namen für sein Plattenlabel sucht, muss er nicht lange grübeln. Denn was für den jungen Exilanten den Jazz so besonders macht, ist der süße Schmerz, der sich darin verbirgt. Und den verdankt er seinen Wurzeln im Blues. Den Blues wiederum charakterisieren die sogenannten Blue Notes. Et voila: schon hatte Lion den perfekten Namen für sein Label Blue Note Records gefunden. Aber was sind nun eigentlich diese ominösen Blue Notes?

Stark vereinfacht gesagt handelt es sich bei den Blue Notes zunächst einmal um die kleine Terz, die verminderte Quint und die kleine Septime. Weil die kleine Terz die Molltonart definiert, liegt damit auch nahe, dass die Blue Notes mit Moll besser harmonieren als mit Dur. Das Spannende an den Blue Notes ist jetzt aber, dass sie Eigentlich nicht aus einer von unseren westlichen Tonleitern, sondern aus einer afrikanischen Pentatonikleiter stammen. Die geht aber mit unserem Tonsystem nicht wirklich zusammen. Darum liegen die Blue Notes eigentlich zwischen kleiner und großer Terz, bzw. zwischen verminderter und reiner Quinte sowie zwischen kleiner und großer Septime.

Am geeignetsten dafür, Blue Notes zu produzieren, ist darum die Gitarre, bei der man durch das Ziehen der Saite diese Zwischennote finden kann. Aber auch mit Blasinstrumenten wie der Trompete kann man durch Ansatzveränderungen Blue Notes erzeugen. 

Weil die Blue Notes also eigentlich nicht exakt definiert sind, geben sie den Musikern große individuelle Freiheit. Eine Freiheit, die auch Alfred Lion spürte, als er den Blue Notes bei seinem Label für immer eine Heimat bot. 

Blue Note, das Gesamtkunstwerk das sich bis heute seinen Status erhalten hat können. Und dennoch ruht man sich nicht auf den alten Loorbeeren aus, die man gerechtfertigterweise geerntet hat, sondern nimmt Bezug zum Hier Und Jetzt.

Die Gegenwart des Labels bleibt spannend. Vorneweg der neue Superstar des Jazz. Gregory Porter. Er führt einen Reigen an neuen, oft jungen talentierten Künstlern an. Die Bandbreite des Jazz ist dabei inspirierend vielfältig. Seit Anfang der 90er hat Blue Note versucht Anschluss an einen zeitgemäßen Umgang mit Musik zu finden. Es hat funktioniert. Man hat sich geöffnet, hat Künstler ausprobieren lassen. In Erinnerung ist neben den letzte Woche besprochenen Alben Tourist von St Germain, und Loop in Release von Booster vor allem das Album Shades Of Blue des Hip Hop Produzenten Madlib, der sich durch das Archiv von Blue Note geremixt und gesampelt hat.

Von Madlib ist es ein vermeintlicher Quantensprung zu Cassandra Wilson, und doch ist man sich näher als man denkt.  Die aus Mississippi stammende Wilson bringt mit ihrem stark vom Blues zehrenden Jazz eine unglaubliche Tiefe ins Spektrum der neueren Blue Note Releases. Und dann gibt es noch die sich dem klassischen Jazz zugewandten Trompeter Ambrose Akinmusire, Terrence Blanchard oder Takuya Kuroda. 

Mittlerweile sind auch aktuelle Blue Note KünstlerInnen und Künstler internationale Stars. Gregory Porter haben wir erwähnt und dann ist da auch noch die großartige Norah Jones. Ihre Namen stehen für das was Blue Note immer ausgemacht hat. The Finest In Jazz. Auch wenn Jazz manchmal auch ganz eigene Wege gehen kann. Wie etwa beim Pariser Charles Pasi, der aus Houston stammende Robert Glasper oder der Ausnahmekünstlern Kandace Springs aus Nashville.

Auch wenn man in den 70ern und 80ern weiterhin viele der Klassiker wiederveröffentlicht ist man sich bewusst, ein frischer Wind ist wichtig. Zu lange hat man sich auf die Erinnerung an die großen Erfolge der 50er und 60er verlassen. Die neuen Namen heißen Michel Petrucciani, Eliane Elias, Cassandra Wilson oder Stanley Jordan. Und dann ist da noch die Vermählung von Hip Hop und Jazz.

In den 70ern und frühen 80ern lässt man die Blütezeit von Blue Note mit zahlreichen Reissues weiter leben. Neue Produktionen gibt es vorerst keine. Erst 1985 holt der neue Präsident, Bruce Lundvall alte Größen wie Freddie Hubbard, Joe Henderson oder Dexter Gordon zurück zum Label und zieht neue Talente an Land. Auch wenn man weiterhin viele der Klassiker wiederveröffentlicht ist man sich bewusst, ein frischer Wind ist wichtig. Zu lange hat man sich auf die Erinnerung an die großen Erfolge der 50er und 60er verlassen. Die neuen Namen heißen Michel Petrucciani, Eliane Elias, Cassandra Wilson oder Stanley Jordan.

Gerade die 80er Jahre sind eine Probe für Blue Note. MTV wird groß und verweist nur noch gelegentlich auf Jazz. Er wird als der Sound der älteren Leute wahrgenommen. Auch die neuen Blue Note Artists bewegen sich oft auf einer musikalisch elitären Ebene, die gegen die knallbunten Popfantasien im Fernsehen kaum ankommt. Erst zu Beginn der 90er traut man sich, Jazz neu zu betrachten. Vor allem die europäische Acid Jazz Szene wird zu einem wichtigen Motor. Alte Jazzklassiker hört man plötzlich in angesagten Clubs und in neuen Produktionen. Sampling ist das Zauberwort.

1991 nimmt der Londoner Produzent Geoff Wilkinson den angejazzten Rap Track "The Band played the Boogie" auf. Exklusiv für DJs kommt die Platte auf dem damals noch jungen Label Ninja Tune heraus. Der Piratensender Kiss FM spielt die Numemr rauf und runter. Ein Mitarbeiter von Blue Note erkennt das Sample einer alten Blue Note Platte. Und weil das Stück nicht angefragt wurde kommt Wilkinson mit einer grandiosen Idee. Er will an den Back Katalog von Blue Note herangelassen werden um die ultimative Fusion aus Jazz und Hip Hop auf Platte zu pressen. Die Geburtsstunde der Band US3.

Zu diesem Zeitpunkt hat das Phänomen Jazz und Hip Hop schon seine Kreise in der amerikanischen Indie Szene gezogen. Das die beiden Stile zusammengehören ist völlig logisch. Mit US3 beginnt auch für Blue Note ein neues Zeitalter. In den Clubs wird getanzt. Zur Blue Note Session. Die Zukunft ist da und Geschichte wird weiter geschrieben. Und Blue Note wird elektronischer. Nächste Woche. 

Zu Beginn der 50-er Jahre ist Blue Note ein kleines, aber feines New Yorker Jazz-Label. Aber die Label-Chefs Alfred Lion und Francis Wolff wollen mehr. Die Devise für die Auswahl ihrer Künstler ist: jung und wild, ja – aber schwingen muss es. Die logische Konsequenz: Blue Note wird zur ersten Adresse für Hard Bop Jazz. 

Horace Silver zum Beispiel kommt 1952 zu Blue Note findet dort eine Heimat. Er wird gemeinsam mit Art Blakey und den Jazz Messengers auch ein stilbildender Akteur des Hard Bop. 1964 nimmt er sein wohl bekanntestes Album "Song for my Father" bei Blue Note auf. Der Titeltrack ist ein Paradebeispiel für eingängigen Jazz, der sich trotzdem nicht beim Publikum anbiedern will.

Auch das Album "Moanin" von Art Blakey und den Jazz Messengers aus dem Jahr 1959 ist ein Meilenstein für Blue Note. Die Liste der Blue Note Musiker liest sich insgesamt wie ein Who is Who des Jazz dieser Epoche. Hank Mobley, Lee Morgan, Kenny Dorham, Kenny Burrell, Grant Green oder Sonny Rollins sind bei Blue Note unter Vertrag. John Coltrane für sein Album "Blue Train" und Cannonball Adderley für "Somethin' else" machen einen einmaligen aber bedeutsamen Ausflug zu Blue Note.

Die Qualität der Aufnahmen von Blue Note aus dieser Epoche ist der absolute Goldstandard der Jazz-Musik. Mit ein Grund dafür ist schlicht die Tatsache, dass Lion und Wolff ihren Musikern nicht nur die Aufnahmesessions bezahlten, sondern auch einige Tage Probenzeit davor. Dass das die künstlerische Qualität der Aufnahmen auf ein bis dahin nicht gekanntes Niveau gehoben hat, sagt auch Bassist Ron Carter im Nachhinein über die Arbeit für Blue Note. 

Einen wesentlichen Anteil am Mythos Blue Note hat aber der Sound der Alben. Dafür verantwortlich ist der legendäre Tonmeister Rudy van Gelder. Ab 1953 zeichnet er für so ziemlich jede Blue Note Aufnahme verantwortlich. Sein revolutionärer Sound erzeugt das vielfältigste und gleichzeitig klarste Klangbild, das es bis dahin gab. Für Blue Note ein Alleinstellungsmerkmal auf dem Plattenmarkt.

1965 verkaufen Alfred Lion und Francis Wolff Blue Note an Liberty Records, bleiben aber Geschäftsführer des Labels. Lion ist die Bevormundung der neuen Besitzer aber bald zuwider. 1967 geht er in Pension. Von nun an führt Wolff die Geschäfte, bis zu seinem Tod vier Jahre später. Mit dem Abschied der beiden Label-Gründer fällt Blue Note in einen jahrelangen Dämmerschlaf. Was nach dem Erwachen ab Mitte der 90-er Jahre passiert, darüber berichten wir nächste Woche. 

Als Alfred Löwe staunend durch die Großstadtschluchten New Yorks flaniert, schüttelt er als erstes seinen deutschen Namen ab, und nennt sich von nun an Alfred Lion. Rasch knüpft er Kontakte in der intellektuellen Diaspora. Mit dem Kommunisten Max Margulis verbindet ihn die Liebe zur Musik. Margulis ist es auch, der das Geld aufstellt, um 1939 die erste Aufnahme zu ermöglichen. In der Ein-Tages-Session in einem gemieteten Studio nehmen sie den Boogie Woogie Stomper der Pianisten Albert Ammons und Meade Lux Lewis auf. 

Boogie Woogie und Hot Jazz prägen auch die Anfangszeit des Blue Note Labels. Doch schon in dieser noch von traditionellem Jazz dominierten Phase zeigt sich das Gespür von Alfred Lion für das Besondere. Gemeinsam mit Francis Wolff schafft er es immer wieder, Musiker für die Aufnehmen zu rekrutieren, die später zu Jazz-Größen avancieren sollten. Der Saxofonist Sidney Bechet etwa ist bei den New Yorker Labels in den 1930-er Jahren wegen seines erratischen Verhaltens eine Persona non grata. Bei Blue Note wird er mit offenen Armen empfangen. Prompt wird seine Version von Summertime zu einem Hit, und der erste kommerzielle Erfolg für Blue Note.

Angespornt von dem Erfolg machen Lion und Wolff weiter. Die künstlerische Auswahl trifft bald überwiegend Lion. Er beginnt immer mehr, sich den jungen wilden Jazzern zu öffnen. 1947 nimmt er einen Pianisten auf, dem aufgrund seines eckigen Spielstils und seiner eigenwilligen Kompositionen niemand eine Chance gibt: Thelonius Monk. Heute ist er einer der wichtigsten Jazz-Pianisten der Geschichte. Seine Aufnahmen aus dieser Zeit bei Blue Note zählen zu seinen besten überhaupt. 

Anfang der 50-er Jahre verabschiedet sich Blue Note endgültig vom traditionellen Swing und Hot Jazz. Auch wenn die Musik immer noch schwingen musste, wie Lion selbst es formuliert hat.   

NuJazz, Soul, Electro, Raggae oder Folk? Das Label Sonar Kollektiv in 60 Sekunden zu erklären, zählt wohl zu den grossen Unmöglichkeiten, wie etwa 10 Scheiben Toastbrot in derselben Zeit zu essen.

21 Jahre jung ist das Label  heuer geworden. Gewissermassen ein sommersprossiger College-Student in seinen besten Jahren. Und doch, Sonar Kollektiv hat es in dieser kurzen Zeit geschafft, international von sich reden zu machen. Nicht durch schnellebige Produktionen, sondern durch gewissenhafte Auswahl von Künstlern und durch bestechende Qualität. Die einzige Sünde, die sich Sonar dabei erlaubt, ist der jugendliche Unwille, sich von Genregrenzen einengen zu lassen. Und das wiederum ist ein Beweis dafür, dass Sünde ganz wunderbar sein kann.

Sonar Kollektiv steht als großer Name hinter einer Palette von unterschiedlichen Sounds, Künstlern und Genres. Gegründet wurde das Label 1997 vom in Berlin beheimateten DJ-Team Jazzanova. Das Label bestand anfänglich aus den unterschiedlichsten Sublabels, diese lösten sich dann zunehmend auf, um nach der Reihe in die große Sonar-Mama aufzugehen. Im laufe der Jahre hat man mit den unterschiedlichsten Künstlern kooperiert: Âme, Atjazz, Eva Be, Stee Downes, Fat Freddy’s Drop, Clara Hill, Jazzanova oder Georg Levin.

Wo hört man hier mit einer Aufzählung auf oder besser, wo fängt man damit an? Den musikalischen roten Faden hinter dem Produktionskonzept zu entdecken, das dürfte den "in-der-ubahn-schnell-ohrenstöpsel-rein-musikkonsumenten" leicht überfordern. Und doch zieht er sich mit geschmackvoller Linie durch die Diskografie des Labels. Letztlich sind es gerade diese 50 shades of music, die Sonar Kollektiv auszeichnen. Free love for music, ohne sich dabei selbst zu veruntreuen.

Sie sind Rockstars an den Reglern und füllen Clubs, Hallen vor allem aber Tanzflächen auf der ganzen Welt. Künstler dieses Pariser Labels bringen vor allem eines, den Spaß zurück in die elektronische Musik. Willkommen in der Welt von Ed Banger

In wenigen Jahren hat sich Ed Banger vom kleinen Electro Label zum Big Player gemausert. Der Labelgründer Pedro Winter kennt sich eben aus, er hat sich seinerzeit um die Geschäfte des Duos Daft Punk gekümmert, ehe er 2003 sein Label gegründet hat. Ed Banger, ein typisch französisches Wortspiel. Headbanging steht bei manchen Artists auch auf dem Programm. Sie sind Stars in der Szene geworden. Acts wie Justice zelebrieren ihre Live Gigs wie Messen. Nicht von ungefähr ist das Kreuz als Logo in Szene gesetzt.

Der Ed Banger Sound kennt keine Grenzen, und doch ist er markant. Er zerlegt seine Einflüsse aus den verschiedensten Stilen, und setzt sie zu seinem eigenen Sound wieder zusammen. Und so finden sich unte den Ed banger Fans ganz verschiedene Geschmäcker wieder. Acts wie Justice etwa ziehen Rockfans genauso an wie Leute die auf House und Techno stehen. Und für jene die sich Disco und Boogiesounds der 80er zugewandt fühlen gibt es Acts wie etwa Breakbot.

Und so ist es nicht verwunderlich, dass einige Acts wie die vorhin genannten Justice und Breakbot aber auch Uffie, oder Simian international die Dance oder Alternative Charts gestürmt haben. Und dann wird auch nicht geklotzt, beim 15- jährigen Geburtstag von Ed Banger Records hat man heuer einige der bekanntesten Songs aus der bisherigen Labelgeschichte von einem 70 köpfigen Symphonieorchester im Grand Rex aufführen lassen.

We are your friend, um es mit dem ersten Hit des Labels zu sagen. Und die Geschichte von Ed Banger geht weiter.

Wir schreiben 2003, ein DJ aus Fahrenzhausen im oberbayrischen Landkreis Freising gründet das Label Tramp Records. Es ist eines der wenigen Labels in Deutschland, welches sich darauf spezialisiert hat, ultrarare Funk und Soulsongs auszugraben und auf Tonträger zu bringen. Der Name des DJs. Tobias Kirmayer.

Tobias Kirmayer ist ein Besessener, der mittlerweile über 120 seven-inch Singles von teils unbekannten Artists auf Tramp Records herausgebracht hat. Darunter obskure Jazz, Soul und Funk Scheiben, aber auch neue Bands wie etwa The Qualitons oder das Jari Beat Afrobeat Arkestra. Aber auch knapp 40 Alben und Compilations zählt die Diskografie des Labels. 

Das Tobias aus dem Rare Groove und Hip Hop Bereich kommt, lässt sich mit jeder Platte erahnen. Sie können nur von einem musikarchäologischen Experten stammen, der sich dem Mainstream entgegenstellt und mit Leieb zum Detail die Welt mit völlig neuer, und doch alter Musik zu beglücken. Vor allem die Compilations aus dem Hause Tramp sind ein perfekter Einstieg für Neulinge im Rare Groove Bereich. Etwa die Reihe Movements, bei der man mittlerweile bei Ausgabe 9 angelangt ist.

Auf Tramp Records versammeln sich teils Künstler, von denen selbst Soul- und Jazz-Kenner oft nicht mal den Namen gehört haben. Stücke die vor 40 Jahren oder mehr meist in limitierter Auflage auf Single erschienen sind. Die Compilationreihe Movements bietet zusätzlich zur Musik ausführliche Biografien und unveröffentlichte Bilder. Die Songs erscheinen allesamt zum ersten Mal auf CD und Digital.

In den Fünfziger und Sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts ist Jazz populärer denn je und bei Blue Note wird ein Klassiker nach dem anderen aufgenommen. John Coltrane, Herbie Hancock, Jimmy Smith, Sonny Rollins, Horace Silver, Art Blakey, Donald Byrd…um nur einige zu nennen, haben Blue Note zu einer Aura verholfen, die an Ausstrahlung nichts verloren hat. Bis heute nicht. Nicht ganz unschuldig am Erfolg des Labels ist sicherlich auch Reid Miles aus Chicago. Er war von 1956 bis 1967 der Labeldesigner für Blue Note. Ein einzigartiger visueller Stil, der bis heute nicht alt geworden ist und nicht bloß bei Jazzfans Freunde gefunden hat. Selbst große schwedische Einrichtungshäuser verkaufen immer wieder Motive aus dem reichhaltigen Angebot als gerahmte Bilder.

Blue Note ist ein Gesamtkunstwerk das sich bis heute seinen Status erhalten hat können.  Auch wenn das Label bereits 1965 an Liberty Records verkauft, später dann von EMI übernommen wurde, die Faszination die dieses Label ausübt ist einzigartig.  Viele trauern den großen Jahren zwischen 57 und 65 nach und es lange gebraucht, bis Ende der achtziger Jahre ein neuer Wind, eine neue Führung das alte Muster ins hier und jetzt getragen hat. Produzent Bruce Lundvall hat 1985 all die alten Größen wieder ins Programm aufgenommen.

Und auch die Gegenwart des Labales bleibt spannend. Allen voran der Superstar des Jazz. Gregory Porter. Liquid Spirit Blue Note wird seinen Sound noch für zukünftige Musikhörergenerationen auf dem richtigen Level halten und seinem Motto “The finest in jazz since 1939” gerecht werden.

Wenn es um qualitativ hochwertige HipHop Labels geht, dann steht das in Kalifornien beheimatete Stones Throw seit 22 Jahren definitiv ganz oben auf der Liste. Das liegt sicher unter anderem daran, dass Labelchef Chris Manak alias Peanut Butter Wolf, seineszeichens begeisterter Vinylsammler, mit dem Auge und Ohr immer auf der Suche nach     schrägen und obskuren Sounds war und ist.

1996 gegründet, ist Stones Throw eines der Labels, die sich nicht anbiedern oder gar kaufen lassen. Ursprünglich für Musik des Jugendfreundes von Peanut Butter Wolf, Charizma ins Leben gerufen, entwickelt es schon bald nach den ersten Releases eine Eigendynamik. Das Label selbst stellt ene Art Gegenentwurf zu den großen Majorplattenfirmen dar. Die künstlerische Freiheit die den Musikern und Produzenten gelassen wird, ist letztenendes das Erfolgsgeheimnis. Das machen sich von Beginn an Madlib, MF Doom oder J Dilla zu eigen.

Nach und nach öffnet sich das Label auch musikalisch. Vom Hip Hop geleitet geht es auf die Spuren dieser Musik, und wieder zurück. Dabei werden Abstecher in die verschiedensten Musikgenre gemacht. Georgia Ann Maldrow, Dudley Perkins, Flying Lotus oder Mayer Hawthorne dürfen ausprobieren und haben Erfolg. Man wird in die Labelphilosphie eingebunden, man ist von Beginn an bei allen Entscheidungen involviert. Als Künstler der wahrgewordene Traum. Und manchmal schafft man auch den großen Wurf. Wie etwa 2010. Aloe Blacc ist kein Neuling beim Label, ein alter Freund des Hauses. Als die Single I Need A Dollar, durch die Serie How to make it in America bekannt wird und die Charts stürmt, ist das Label endgültig zu einem der erfolgreichsten unabhängigen Plattenfirmen überhaupt geworden. Größenwahn? Fehlanzeige.

Stones Throw investiert in noch mehr Qualität, in noch mehr Experimentierfreudigkeit. Peanut Butter Wolf ist und bleibt der leidenschaftliche Musikliebhaber, der in verstaubten Kellern, nach raren Schätzen sucht. Und so lange es dort so viel zu finden gibt, bleibt Stones Throw wie es ist.

125th street and 8 avenue. harlem. 1962. Aus seinem kleinen Plattenladen heraus, gründet Bobby Robinson ein Label, dass die Musikgeschichte maßgeblich beeinflussen wird. Damals hat man das noch nicht gewusst. Doch wir gehen noch einige Jahre zurück.

1946 eröffnet Bobby Robinson “Bobby’s Record Shop” auf der berühmten 125sten Straße in Harlem. Bis 2008 war der Shop dort zu finden. Der Shop war seinerzeit eine wichtige Anlaufstelle für unabhängige Plattenproduzenten. Mit den Labels Robin, Fury, Fire und Enjoy hat er den Soul aus dem Doo Wop Zeitalter in eine neue Epoche geholt. Schauen wir uns letztgenanntes Label an, das eingangs erwähnte Enjoy Records. 1962 erscheint die erste Single Katalognummer 1000- King Curtis Soul Twist.

1946 eröffnet Bobby Robinson “Bobby’s Record Shop” auf der berühmten 125sten Straße in Harlem. Bis 2008 war der Shop dort zu finden. Der Shop war seinerzeit eine wichtige Anlaufstelle für unabhängige Plattenproduzenten. Mit den Labels Robin, Fury, Fire und Enjoy hat er den Soul aus dem Doo Wop Zeitalter in eine neue Epoche geholt. Schauen wir uns letztgenanntes Label an, das eingangs erwähnte Enjoy Records. 1962 erscheint die erste Single Katalognummer 1000- King Curtis Soul Twist.

Enjoy Records hat stilprägende Eigenschaften für die Musikszene und übt großen Einfluss auf alles was danach kommt. Bobby Robinson veröffentlicht noch großartige Platten von Doug E Fresh, The Source oder The Fearless Four. 1987 wurde der letzte Release auf dem Label veröffentlicht und Bobby Robinson konzentrierte sich wieder auf seinen Plattenladen. Und das bis zu seinem Tod im Jahre 2011. 

Berlin, heute vor genau 70 Jahren. Der 3. Februar 1947. Sänger, Regisseur und Schauspieler Ernst Busch lässt die Lied der Zeit GmbH notariell beglaubigen. Mit ihr ein Plattenlabel dass bei Sammlern und Fans auf der ganzen Welt für entzückte Freudensprünge sorgt. Bis 1994 entstehen rund 2200 Alben und 5000 Singles.  Willkommen in der Welt von Amiga.

Wenn eine Plattenfirma dem Ministerium für Kultur unterstellt ist und eine staatliche Funktion hat, dann könnte man mit dem schlimmsten rechnen. Tatsächlich haben mit Amiga ganze sechs Plattenlabel die ganze musikalische Bandbreite der DDR abgedeckt. Amiga hat für tanzbare Unterhaltungsmusik gesorgt. Hier findet man Platten, die in ihrer Soundästhetik schon mal einen Isaac Hayes oder Barry White alt aussehen lassen.

Der Name des Labels kommt übrigens aus dem spanischen. Amiga, also Freundin. Ernst Busch war Brigadekämpfer beim spanischen Bürgerkrieg und wollte die erste Platte 500 ehemaligen Spanienkämpfern schenken. Die ist aber nie zustandegekommen. Der Name aber ist geblieben. Hat man anfangs noch ausschließlich Künstler aus der DDR im repertoire gefeatured, sind in den 60ern auch westliche Musiker lizensiert worden. Hier wurde natürlich stark selektiert. Die Beatles waren vertreten, BB King, auch Bob Dylan später dann auch Bands wie Depeche Mode. Der wahre Reiz für Sammler machen aber die teils großartig produzierten Alben von Leuten wie etwa Manfred Krug, Veronika Fischer, Uschi Brüning und immer wieder Günther Fischer und seine Band aber auch Walter Kubiczek. Namen die wenige kennen, aber unglaubliche Musik hervorgebracht haben.

Wenige Plattenlabel waren so wegweisend wie das 1967 vom Produzenten Creed Taylor, ursprünglich als Unterlabel von Herp Albert's A&M Records gegründete, CTI Records. Creed Taylor, der davor Produzent für Verve und Gründer des Jazz-Labels Impulse! Records war, wird aus genau diesem Grund eingestellt.

Wenige Plattenlabel waren so wegweisend wie das 1967 vom Produzenten Creed Taylor, ursprünglich als Unterlabel von Herp Albert's A&M Records gegründete, CTI Records. Creed Taylor, der davor Produzent für Verve und Gründer des Jazz-Labels Impulse! Records war, wird aus genau diesem Grund eingestellt.

Ab Anfang der 70er hatte CTI bereits einige Erfolge zu verzeichnen. Das Debüt Album von Eumir Deodato aus dem Jahre 1972 etwa schaffte es bis in die britischen und in die US-Charts und erzielte Millionenverkäufe.Künstler wie Idris Muhhamad, Grover Washington Jr., George Benson, Astrud Gilberto, Bob James oder Freddie Hubbard sind nur einige wenige klingende Namen im Universum des CTI Kataloges.

 CTIs Konzept war, modern produzierter zeitgenössischer Jazz mit Soul- und Funk-Elementen. Vorwürfe von Seiten der konservativen Jazz Szene wurden laut, das Label biedere sich an den Massengeschmack an. Zu glatt und perfekt seien die Produktionen. Doch die meisten sehen in genau dieser Perfektion eine Erweiterung des Jazz. Hauptaugenmerk liegt an den Arrangements, der Platz für Improvisation wurde reduziert. Tatsächlich aber veröffentlichten besonders George Benson, Freddie Hubbard und Stanley Turrentine auf CTI nicht nur einige ihrer erfolgreichsten, sondern auch bis heute von der Kritik am meisten gelobten Alben.

Der nächste Schritt, nämlich die Vorstellung Taylors von einem eigenen US-weiten Vertriebssystem für CTI Records schlug jedoch fehl und führte zum Ende der unabhängigen Produktion. Auch gingen viele der sehr erfolgreichen CTI (Haus-)Musiker zu anderen Label. Dennoch führte Taylor CTI Records weiter und Aufnahmen wurden bis in die 90er veröffentlicht.Für die Entwicklung der Jazz und Funk Musik Szene hat CTI Records einen hohen Stellenwert, denn viele Strömungen und Ideen konnten einzig und allein auf Grund des künstlerischen Weitblicks von Creed Taylor verwirklicht werden.

So manche Geschichte rankt sich um das Tonstudio in Villingen, in dem sich ab den 1960er Jahren viele weltbekannte Musiker wie zuhause gefühlt haben. Label-Chef Hans Georg Brunner-Schwer, hat dort ein Studio eingerichtet, das seinerzeit wohl den modernsten Stand der Aufnahmetechnik widergespiegelt hat. Die Musikproduktion Schwarzwald. Kurz MPS. 

Hans Georg Brunner-Schwer erblickt am 21. Juli 1927 das Licht der Welt. Von seinem Vater erbt er das musikalische Talent von seinem Großvater, den gründer der legendären SABA Werke, die Begeisterung für elektronische Aufnahmetechnik.  Er experimentiert schon früh mit Mikrofonen und Audiotechnik. Erste Probeaufnahmen werden in seinem Privathaus durch und als Datum der ersten veröffentlichten Tonaufnahme ist der 11. Februar 1958 dokumentiert. Den Ritterschlag für seine Aufnahme-Experimente erhält er  1963 als die amerikanische Pianolegende Oscar Peterson von der  Aufnahme seines ersten Hauskonzertes in Villingen so begeistert war, dass er für viele Jahre  nur noch von Brunner-Schwer aufgenommen werden wollte.

Von da an stehen die internationalen Stars in Villingen Schlange. George Duke, Archie Shepp, Kenny Clarke, Ella Fitzgerald, The Singers Unlimited, und viele mehr. Sie werden  zunächst unter dem Label SABA veröffentlicht, bevor 1968 offiziell die Musikproduktion Schwarzwald (MPS) mit ihrer Tätigkeit beginnt. Bis 1983 erwirbt sich das Team vor allem bei Jazzfans auf der ganzen Welt einen überaus guten Ruf.  MPS steht bis heute nicht nur für eine erstklassige Aufnahmequalität und für ein musikalisches Spektrum, das von Easy Listening bis Avantgarde die gesamte Bandbreite des  Jazz auf höchstem Niveau dokumentiert und mit kunstvollen Plattenhüllen und vielfältigen Informationen ausgestattet hat, die drei Buchstaben MPS haben international bald:  MOST PERFECT SOUND geheissen.

Das alles macht MPS bis heute so einzigartig. 1983, als die Verdrängung der Schallplatte durch die CD begonnen hat, verkauft Hans Georg Brunner-Schwer die Veröffentlichungsrechte von MPS an Polygram/Universal. 2004 ist Hans Georg Brunner Schwer zu Hause im Schwarzwald gestorben. Das legendäre Studio in Villingen ist mitllerweile Kulturdenkmal und PIlgerstätte für Jazzfans aus der ganzen Welt. 2007 ist die großartige Dokumentation Jazzin The Black Forrest von Elke Baur auf DVD erschienen